工作原理
当发动机的水温高的时候，水泵泵水反复循环借此来降低发动机的温度，（水箱是的构成是一根根空心的铜管。高温水进到水箱经过风冷又循环到发动机缸壁）达到保护发动机的目的，冬天水温如果过低，这个时候就会停止水的循环，避免发动机温度过低。
结构：
汽车水箱主要是由散热器芯子、水管、散热空气叶片、上水箱及下水箱等组合而成。上水箱在散热器上，由水管将上水箱与散热器下面之水箱相连通，热水由上而下流到下水箱时变为温水，散热空气叶片则构成孔道，由风扇的抽吸及车子前进行驶时的相对风速，使大量的冷空气经空气孔道，将流经水管冷却水的热量吸收，再发散于大气。
功能：
冷却系统是将引擎多余而无用的热量，从引擎散发出去，使引擎在各种速率或行驶状况下均能保持在正常温度下运作。
水箱是水冷式引擎的热交换器，以空气对流冷却之方式，维持引擎正常工作温度。一旦水箱内的引擎冷却水因高温沸腾且汽化膨胀，压力超过设定值时，由水箱盖溢出泄压，造成冷却水减少并防止冷却系统管路爆裂。平时行车应注意仪表板上的引擎冷却水温度表指针是否正常。其他如引擎冷却风扇故障而造成引擎冷却水温升高或冷却系统管路泄漏亦可能造成冷却水减少，在添加蒸馏水前请留意冷却水减少的量及周期是否正常。
维护要点
1、散热器不应与任何酸、碱或其它腐蚀性性质接触。
2、建议使用软水，硬水需软化处理后使用，避免造成散热器内部堵塞及水垢的产生。
3、在使用防冻液时，为了避免散热器的腐蚀，请务必使用正规厂家生产且符合国家标准的长效防锈防冻液。
4、在安装散热器过程，请不要损坏散热带（片）和碰伤散热器，以保证散热能力和密封。
5、散热器内完全放水再注水时，要先将发动机缸体的放水开关扭开，有水流出时，再关上，从而避免产生水泡。
6、在日常使用应随时检查水位，要停机降温后加水。加水时，将水箱盖慢慢打开，作业人员身体应尽量远离加水口，以防高压蒸汽由加水口喷出造成烫伤。
7、在冬季为防止结冰造成芯子破裂现象，如长期停车或间接停车时，应将水箱盖和放水开关，将水全部放出。
8、备用的散热器有效环境应保持通风、干燥。
9、视实际情况用户应在1～3个月间对散热器进行完全清洗一次芯体。清洗时，用清水沿反进风向侧冲洗。定期完全清洗可以防止散热器芯部被脏物阻塞而影响散热性能，并影响散热器使用寿命。
10、水位计应每3个月清洗一次或视实际情况；各部件拆下用温水加无腐蚀性洗涤剂清洗。