2月21日上午，站在海口市秀英区石山镇建新村昌明山种养专业合作社基地的瞭望台向下望去，只见30多亩的荔枝花竞相开放，枝条上全是黄色的花蕊。微风吹过，宛如金色的海浪。
基地内，王照礼和几名工人推着一辆装有草木灰的三轮车，给每棵荔枝树的根部挨个铺上。“马上就要进入盛花期，正是荔枝树需要营养的时候。草木灰是很好的有机肥，不仅能让荔枝树结出大果，也不会造成土壤板结……”一提到种植技术，王照礼就来了兴致，话匣子收不住。殊不知，从“技术小白”成长为“荔枝专家”，他用了8年时间。
王照礼是建新村人，家住火山口脚下。此前在广东打工，还与人合伙开了一家新能源光伏发电厂，事业小有成就。
“2015年春节我回家，村干部得知我家还有一块30多亩的撂荒地，专门上门来找我做工作。”王照礼回忆，当时村干部告诉他，村里的荔枝产业看似红火，但大多数村民都是种植两三亩小打小闹，形不成规模效应。而他手里有资金、有土地，完全可以把这块“石头地”利用起来，打造成片的荔枝基地。
村干部的话让王照礼动了心。“我详细了解了海口荔枝的产业优势，近十多年的种植成本、批发价格，还去多个荔枝种植户的果园中走访。”经过近半年的调研，王照礼下定决心，放弃广东的事业，回到家乡种植荔枝。
创业的第一步就是要把30多亩的撂荒地变成荔枝园。这些地都是“石头地”，遍布形状各异、大小不一的火山岩。而且这块地高低落差有几米，种植、浇水非常不方便。王照礼通过“填土造田”的方式，在坑坑洼洼的石头地里填进了10多万立方的土，打造出一块相对平整的荔枝林，紧接着在火山石缝里种下了800多棵荔枝苗。
“光是填土就花了将近100万元，父母和周边村民知道后都非常不解。”虽然遭受质疑，王照礼还是坚持自己的想法，“我们的果园有30多亩的面积，而且里面有火山溶洞，打造荔枝观光基地有非常好的天然条件。若以后要吸引游客，必须做好配套，路面坑坑洼洼肯定不行。而且土地平整后，可以大大降低以后的管养成本，所以我觉得这笔投入很值得。”王照礼解释说。
2018年，王照礼的荔枝基地第一次挂果。让他失望的是，那年树上结的果很小，产量也低，根本卖不出好价钱。想到是自己的种植技术出了问题，王照礼专门向永兴镇的荔枝种植大户和农技人员那里取经。
此外，王照礼马上高薪聘请了7位经验丰富的荔枝管养技术员，成立了种养合作社，让他们通过技术入股。“除了工资，我们每个技术员在合作社都有股份。荔枝卖得好，我们年底分红也多，所以大家对荔枝的管养格外用心。”荔枝管养技术员冼泽徐说，工资加上分红，平均每个月的收入超过了7000元。
2019年，基地终于迎来大丰收，800多棵荔枝树的产量达到4万多斤。
“相较于批发价，王照礼果园的入园采摘价翻了一番。到了周末，他们果园的荔枝不够摘，还会高价收购周边村民的荔枝卖给游客。2022年，合作社的收入就超过了70万元。”建新村村委会主任王光浩说，也是这个时候，村里人才看懂了当初王照礼高价“填土造田”的原因。
2021年，王照礼当选为海口市秀英区人大代表。“2023年秀英区两会马上就要召开，今年我将带去保护羊山地区野生古荔枝树群的建议，为推动海口荔枝产业发展，推动乡村振兴战略实施贡献一份力量。”
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